Le 25 mai 2025, Hangzhou, en Chine, a été le théâtre d’un événement inédit : le tout premier tournoi de boxe entre robots humanoïdes. Organisé par China Media Group dans le cadre du World Robot Competition – Mecha Fighting Series, ce spectacle a mêlé technologie de pointe et moments cocasses, offrant un aperçu fascinant de l’avenir de la robotique.
Des robots sur le ring
Quatre robots humanoïdes, conçus par l’entreprise chinoise Unitree Robotics, se sont affrontés dans un tournoi composé de trois matchs. Mesurant 1,3 mètre pour 35 kg, ces machines étaient contrôlées en temps réel par des opérateurs humains via des commandes vocales et des capteurs de mouvement. Les combats, divisés en trois rounds de deux minutes, permettaient aux robots de marquer des points en fonction des zones touchées : un point pour les coups de bras, trois pour les coups de jambe. Un knockdown entraînait une pénalité de cinq points, et une disqualification si le robot ne se relevait pas en moins de huit secondes.
Un spectacle entre performance et maladresse
Malgré des capacités impressionnantes, les robots ont offert un spectacle souvent hilarant. Les coups dans le vide, les glissades et les chutes maladroites ont ponctué les combats, rappelant que la robotique humanoïde en est encore à ses débuts. Cependant, ces imperfections ont également contribué au charme de l’événement, captivant le public et les spectateurs en ligne.
AI Strategist : le champion du tournoi
Parmi les quatre robots en lice — AI Strategist, Energy Guardian, Silk Artisan et Armored Mulan — c’est AI Strategist, piloté par Lu Xin, qui a remporté le tournoi. Lors du match final contre Silk Artisan, AI Strategist a su inverser la tendance en assénant un coup de genou décisif, mettant son adversaire au sol et s’assurant la victoire.
Une vitrine des avancées chinoises en robotique
Au-delà du divertissement, ce tournoi a servi de démonstration des progrès de la Chine en matière de robotique humanoïde. Des entreprises comme Unitree Robotics bénéficient d’investissements massifs et de politiques gouvernementales favorables, visant à positionner le pays en leader mondial du secteur. En 2025, six fabricants chinois prévoient de produire plus de 1 000 robots humanoïdes, avec une valeur de production nationale estimée à environ 4,5 milliards de yuans (616 millions de dollars).Et après ?
Fort du succès de cet événement, les organisateurs ont annoncé un prochain tournoi de robots à taille humaine prévu en décembre 2025 à Shenzhen, autre pôle technologique majeur de la Chine. Ce futur événement promet des combats encore plus spectaculaires, avec des robots plus grands et des capacités accrues.
